食トレmagazine 第10弾（強豪公立高校特集） 中村高等学校

野球と食事による人間教育
勝てる選手は家庭で育つ

甲子園初出場準優勝から45年。たった12人の部員が健闘する姿は「二十四の瞳」と称えられた。中村高校は今も、県大会８強以上へ頻繁に食い込む実力校だ。少人数でも強くなれる。その理由は食事を軸とした指導にあった。

地場の少数球児を強くして勝ち上がる

　学校のグラウンドでの練習は火曜日と木曜日だけ。少し離れたところにある屋内練習場は、今は四万十市の管理下にあり、野球部が連日使える専用施設はない。それでも県大会では上位へ躍進する。特に２０１５年の横山真哉監督就任以降は珍しいことではなくなってきている。

　指揮官は「昔よりパワーやスピードが上がった私立には、同じ部員数を揃えて、同じ練習をして、レギュラーにはたくさん打たせるような〝足し算〟の指導ではもう勝てないんです。必要なのは〝掛け算〟による相乗効果です」と説明する。
　取り入れた強化要素の１つが食トレだ。就任した年の秋季大会では、７年連続で夏の甲子園出場中だった明徳義塾を決勝で下し、40年ぶりの県大会優勝を飾った。翌年は、準優勝した「二十四の瞳」フィーバー以来40年ぶりに甲子園に出場。「食トレが全ての土台になっていますよ。メンタルトレーニングや、保護者との繋がりもそうです」と母校での指導を噛み締めた。

1962年高知県土佐清水市生まれ。明治大を卒業後、1986年に母校の中村へ赴任。1989年から監督を5年間務める。他校勤務を経て、2015年に母校へ復帰。社会科教諭。

ケガ予防と早期回復は食トレの効果

　「食トレは前任校でもやっていて、中村でもすぐに保護者へ説明をして始めました。５年前に甲子園へ出たチームは16人。その翌年は14人。今は12人です。うちはケガをしたら終わりなんでね。そうかと言って、厳しい練習を怠るわけにもいきません」。
　同校は県西部に位置し、県庁所在地の高知市から車で片道２時間はかかる旧郡部校。深刻な少子化に加え、野球が上手な選手は高知市近郊の強豪私立へ進学してしまうため、部員数を確保するのが難しい環境なのだ。故障した人数次第では出場辞退を余儀なくされる。だからこそ強い身体が必要だった。「トレーニングでも強い身体づくりはできるんですが、ケガはしてしまうものです。食トレで強くした身体は、ケガが防げるだけでなくて治りも早いんです」。

　横山監督が特にそう感じたのは、５月末に足首を骨折した３年生の事例だ。夏の大会までに治らないと医者に断言されたにも関わらず、ギブス生活やリハビリを予定より早く終え、最後の夏までに完治できたのだ。横山監督は「食トレ効果以外のなにものでもない」と語気を強めた。
　今夏の県大会はノーシードから４強入り。準決勝では選抜へ出場した私立・高知高校に３対４でサヨナラ負けを喫したが、９回裏二死、勝利まであと一球に迫る戦いを展開した。
「最後の一球で負けたけど、それ以外は負けていなかった。野球は不思議と、表と裏がすごく連動しているんですよね。ピンチがあったらチャンスがあり、攻めと守りが対になっている。コロナ禍になって、全体練習など表の部分が減り、食事やトレーニングなどの裏の部分が増えました。みんなで集まれなくても、見えない裏の部分をしっかりとして土台ができた。技術に相乗効果が生まれたことで結果に繋がったと思います」。